Столкновение поездов в Халле

Утром 15 февраля 2010 года Бельгия просыпалась под снегом. В окрестностях Брюсселя было серо, холодно и плохо видно, а на железных дорогах уже начинался обычный час пик.

Тысячи людей ехали на работу, в университеты, по делам, к пересадкам на другие поезда. Для пассажиров двух составов бельгийской железнодорожной компании SNCB это утро должно было стать таким же, как сотни других зимних утр.

Но в 8 часов 28 минут недалеко от Халле, в районе Бёйзинген, два пассажирских поезда оказались на одном пути.

Через несколько секунд они столкнулись лоб в лоб.

Снег и утренний час пик

Катастрофа произошла примерно в 12–14 километрах от Брюсселя, на одной из важных железнодорожных линий, ведущих к брюссельскому Южному вокзалу. В это время поезда были заполнены людьми, которые ехали в столицу или возвращались через неё дальше по своим маршрутам.

Один поезд следовал из Лёвена в Брен-ле-Конт, другой — из Кьеврена в Льеж. Всего в двух составах находилось около 250–300 человек. Из-за сильного снегопада видимость была плохой, пути и стрелки работали в сложных условиях, а любое нарушение сигналов на таком участке могло привести к катастрофе.

Позже снег часто называли одной из причин трагедии, но расследование показало, что погода была лишь частью общей картины. Главным стало другое: один из поездов проехал запрещающий сигнал.

Красный сигнал

По правилам пассажирский состав из Лёвена должен был остановиться перед красным сигналом и не выходить на занятый участок пути. Но поезд продолжил движение.

Машинист позже оспаривал выводы следствия, однако и расследование по безопасности, и судебное расследование пришли к выводу, что именно проезд на запрещающий сигнал стал непосредственной причиной столкновения. В материалах также отмечалось, что на поезде не было системы TBL 1+, которая могла бы автоматически остановить состав при нарушении сигнала.

В обычной ситуации такая ошибка могла закончиться испугом, резким торможением или дисциплинарным разбирательством. Но на этом участке навстречу уже шёл другой пассажирский поезд.

Расстояние между составами сокращалось слишком быстро.

Удар у Бёйзингена

Столкновение произошло в утренней снежной мгле, когда оба поезда двигались по направлению друг к другу. Удар был настолько сильным, что первые вагоны составов смяло и подняло над рельсами, а часть вагонов оказалась перевёрнута или искорёжена.

Людей внутри бросало о стены, сиденья и друг друга. Те, кто ещё секунду назад стоял в проходах или сидел у окон, оказались среди обломков металла, стекла и багажа. В передних вагонах почти не осталось целых пространств, куда могли бы выбраться пассажиры.

Особенно страшным было то, что рядом находился ещё один поезд. Его машинист увидел катастрофу и успел применить экстренное торможение, остановившись незадолго до места столкновения. Если бы третий состав врезался в уже разбитые вагоны, число жертв могло быть намного выше.

Разбитая линия к Брюсселю

На место быстро прибыли спасатели, пожарные, полиция и медики. Работать им приходилось в тяжёлых условиях: снег, холод, повреждённые контактные линии, искорёженные вагоны и десятки раненых, которых нужно было как можно быстрее вытащить из состава.

Спасатели разбирали металл, выносили людей на носилках, оказывали помощь прямо рядом с путями. У многих пострадавших были переломы, травмы головы, ранения от стекла и тяжёлые ушибы. Часть пассажиров находилась в шоке и не могла сразу понять, что произошло.

В катастрофе погибли 19 человек, ещё 171 получил ранения. В первых сообщениях часто называли 18 погибших, но окончательное число жертв позже было уточнено. Эта авария стала самой смертоносной железнодорожной катастрофой в Бельгии более чем за полвека.

Остановленные поезда Европы

Последствия аварии почувствовали не только пассажиры бельгийских пригородных линий. Столкновение произошло на важном направлении, связанном с движением к Брюсселю, Франции и Великобритании.

После катастрофы были нарушены маршруты между Брюсселем, Парижем и Лондоном. Движение поездов Eurostar и других международных составов пришлось ограничивать и перенаправлять, а полноценное расписание восстанавливалось не сразу. По данным о последствиях аварии, из-за крушения были отменены или частично отменены тысячи поездов, а задержки исчислялись десятками тысяч минут.

Но для семей погибших все эти цифры были уже второстепенными. Главное случилось утром, когда обычная поездка на работу закончилась на заснеженных путях у Бёйзингена.

Катастрофа, изменившая правила

После столкновения в Бельгии начались долгие расследования и споры о безопасности железных дорог. Вопрос стоял не только в том, почему машинист проехал красный сигнал, но и в том, почему система не остановила поезд автоматически.

Именно после этой катастрофы в стране ускорили внедрение системы TBL 1+, предназначенной для предотвращения подобных случаев. Позже ей оснастили весь подвижной состав SNCB, и последний поезд получил такую защиту в 2016 году.

Трагедия в Халле стала напоминанием о том, что современная железная дорога не прощает одиночных ошибок. Снег, час пик, человеческий фактор и отсутствие автоматической защиты сложились в одну цепочку, которая оборвалась лобовым столкновением двух пассажирских поездов.

Утро 15 февраля 2010 года начиналось как обычный зимний день.

А закончилось одной из самых тяжёлых страниц в истории бельгийских железных дорог.