Столкновение поездов в Чатсуорте

12 сентября 2008 года в Калифорнии произошла железнодорожная катастрофа, которую позже стали вспоминать не только как трагедию, но и как один из самых громких примеров человеческой халатности на железной дороге.

В тот день пригородный пассажирский поезд Metrolink №111 шёл из Лос-Анджелеса в сторону Мурпарка. Это был обычный вечерний рейс: люди возвращались с работы, сидели с телефонами, разговаривали, читали, смотрели в окна на окраины долины Сан-Фернандо.

В это же время навстречу ему по тому же участку двигался грузовой поезд Union Pacific.

Эти два состава не должны были оказаться на одном пути.

Но в 16:22, недалеко от района Чатсуорт, они столкнулись лоб в лоб.

Вечерний поезд из Лос-Анджелеса

Metrolink №111 отправился с вокзала Union Station в Лос-Анджелесе во второй половине дня. Это был пригородный поезд, которым ежедневно пользовались жители Южной Калифорнии, добираясь между городом и пригородами.

После остановки в Чатсуорте состав продолжил движение по линии Ventura County Line. Дальше начинался участок однопутной железной дороги, где встречные поезда могли проходить только по строгому разрешению сигналов и диспетчеров.

Именно здесь ошибка становилась смертельно опасной.

Пассажирский поезд должен был остановиться перед красным сигналом и пропустить грузовой состав Union Pacific, которому был разрешён проход по этому участку. Но машинист Metrolink сигнал не выполнил и вывел поезд на путь, где уже находился встречный грузовой состав. Национальный совет по безопасности на транспорте США позже установил, что пассажирский поезд проехал запрещающий сигнал, а машинист был отвлечён использованием мобильного телефона.

Последние секунды

До столкновения оставались считаные мгновения.

Грузовой поезд Union Pacific вышел из-за поворота, и у его машиниста почти не было времени на реакцию. По данным расследования, он применил экстренное торможение буквально за несколько секунд до удара, тогда как тормоза пассажирского поезда перед столкновением задействованы не были.

Удар был чудовищным.

Локомотив Metrolink врезался в грузовой состав и фактически вошёл в первый пассажирский вагон. По данным NTSB, передняя часть локомотива вдавилась в головной вагон примерно на 52 фута — более чем на 15 метров. Именно там находились многие пассажиры, которые получили самые тяжёлые травмы.

Вагоны сошли с рельсов, часть состава была искорёжена, вокруг места столкновения поднялась пыль, дым и запах топлива. Для людей внутри это произошло мгновенно: ещё секунду назад поезд шёл по маршруту, а потом передние вагоны превратились в груду металла.

Сообщения вместо сигнала

Главной причиной катастрофы стала не неисправность пути и не отказ техники, а ошибка человека.

Расследование показало, что машинист пассажирского поезда Роберт Санчес во время работы обменивался текстовыми сообщениями. Последнее сообщение, как сообщалось в материалах расследования, было отправлено всего за несколько десятков секунд до столкновения. Он не заметил или не выполнил красный сигнал, который запрещал поезду въезд на однопутный участок.

Эта деталь сделала катастрофу особенно болезненной для общества.

Люди погибли не из-за редкого стихийного бедствия, не из-за военного удара и не из-за невероятного совпадения обстоятельств. Их поезд оказался на встречном пути потому, что человек, от которого зависели сотни жизней, отвлёкся в тот момент, когда должен был смотреть на сигналы.

После аварии в США вновь заговорили о необходимости систем автоматической остановки поездов. Специалисты указывали, что система Positive Train Control могла бы автоматически остановить состав, если машинист проигнорировал запрещающий сигнал.

Искалеченные вагоны

На место аварии быстро прибыли пожарные, полиция, врачи и спасатели. Катастрофу классифицировали как происшествие с большим числом пострадавших, потому что раненых было слишком много, а часть людей оказалась зажата в искорёженных вагонах.

Спасателям пришлось работать среди разорванного металла, дыма, топлива и обломков. Пассажиров вытаскивали через окна, прорезали корпус вагонов, поднимали искалеченные части состава, чтобы добраться до тех, кто ещё подавал признаки жизни.

Всего в катастрофе погибли 25 человек, включая машиниста пассажирского поезда. Более сотни пассажиров получили травмы, многие из них — тяжёлые. NTSB указывал, что экстренные службы доставили в больницы 102 раненых пассажира.

Для Metrolink это столкновение стало самой смертоносной катастрофой в истории компании.

Цена одной ошибки

После трагедии начались расследования, судебные процессы и выплаты пострадавшим семьям. В пересказах иногда встречается сумма в 500 миллионов долларов, однако в официальных материалах NTSB физический ущерб оценивался более чем в 12 миллионов долларов, а выплаты по искам пассажиров и семей погибших были ограничены федеральным лимитом в 200 миллионов долларов.

Но никакие суммы не могли объяснить главное: почему поезд, полный людей, оказался там, где его быть не должно было.

Катастрофа в Чатсуорте стала одним из тех случаев, после которых железнодорожная безопасность уже не воспринималась как формальность. Она показала, что один пропущенный сигнал и несколько секунд невнимательности могут оказаться равны десяткам погибших и сотням искалеченных судеб.

Пассажиры Metrolink №111 ехали домой обычным пятничным вечером.

Для многих из них эта дорога закончилась на повороте у Чатсуорта, где два поезда сошлись на одном пути, а человеческая ошибка превратила пригородный рейс в одну из самых страшных железнодорожных катастроф США начала XXI века.

Звонки с того света

После катастрофы вокруг крушения в Чатсуорте появилась мрачная история, которая быстро разошлась по американским СМИ и позже превратилась почти в городскую легенду. Одним из пассажиров Metrolink был Чарльз Пек, ехавший в Калифорнию к своей невесте и на собеседование по работе. Когда составы столкнулись, он оказался среди тех, кто погиб в передних вагонах.

Но в течение ночи после аварии его близкие начали получать звонки с его мобильного телефона. Всего, как сообщалось, телефон Пека набрал родных и невесту 35 раз. Каждый раз, когда они отвечали, в трубке не было человеческого голоса — только шум и помехи. Невеста, не зная, что с ним произошло, говорила в пустоту, просила его держаться и уверяла, что спасатели скоро его найдут.

Позже тело Чарльза Пека обнаружили среди обломков. По сообщениям прессы, он погиб ещё во время столкновения, и поэтому история о звонках быстро получила зловещее название — «звонки с того света». На самом деле наиболее вероятным объяснением остаётся техническая неисправность повреждённого телефона, который мог самопроизвольно набирать сохранённые номера. Но для родственников погибшего и для всех, кто следил за этой катастрофой, эти безмолвные звонки стали одной из самых жутких деталей трагедии.

Я бы добавил этот фрагмент в статью, но без утверждения, что это действительно были призраки. Лучше подать как городскую легенду, выросшую из реального сообщения о странных звонках.