21 июня 2008 года в центральной части Филиппин бушевал тайфун «Фэншэнь», которому местная метеослужба PAGASA дала имя Frank. Ветер гнал огромные волны, дождь закрывал видимость, а суда, оказавшиеся в море, попадали в смертельно опасные условия.
В этот день пассажирский паром MV Princess of the Stars, принадлежавший компании Sulpicio Lines, шёл из Манилы в Себу. На борту были сотни людей: семьи, дети, рабочие, моряки, пассажиры, возвращавшиеся домой или ехавшие по делам.
Когда судно оказалось у острова Сибуян, недалеко от провинции Ромблон, оно попало в самую опасную зону шторма. Паром начал терять управление, накренился, а затем перевернулся.
Для большинства находившихся на борту это стало ловушкой.
По итоговым данным, в катастрофе погибли или пропали без вести более 800 человек. Выжили лишь несколько десятков. Современные справочные данные обычно называют 814 погибших и пропавших и 56 известных выживших.
Флагман Sulpicio Lines
Princess of the Stars был крупным пассажирским паромом типа ro-ro. Он был построен в 1984 году в Японии на верфи Ishikawajima-Harima Heavy Industries. До службы на Филиппинах судно работало в Японии, а затем было приобретено филиппинской компанией Sulpicio Lines.
Паром был большим: его водоизмещение составляло около 23 824 тонн. После переоборудования он мог перевозить почти две тысячи пассажиров, автомобили и грузы. Для Sulpicio Lines это было одно из главных судов флота, фактически флагман компании.
Филиппины — страна тысяч островов, где морской транспорт играет огромную роль. Паромы здесь не просто удобство, а жизненная необходимость. Они связывают Манилу, Себу, Минданао, Висайские острова и множество прибрежных городов.
Но эта зависимость от моря имеет и страшную сторону. Тайфуны, перегруженность, ошибки навигации, слабый контроль и плохая погода не раз приводили к катастрофам.
Princess of the Stars стал одним из самых трагических примеров.
Рейс из Манилы
20 июня 2008 года паром вышел из порта Манилы и направился в Себу. Путь должен был занять около суток. На борту находились пассажиры и экипаж, а также груз.
Количество людей на борту в первые дни после катастрофы называли по-разному. В исходных сообщениях фигурировали цифры от 700 до более чем 860 человек. Sulpicio Lines позднее заявляла о 751 пассажире и 111 членах экипажа, то есть о 862 людях на борту. В других итоговых данных указывалось 870 человек.
Разница в цифрах стала одной из болезненных деталей трагедии. После таких катастроф всегда выясняется, насколько точно велись списки пассажиров, были ли все зарегистрированы, кто действительно поднялся на борт и сколько людей могли находиться на судне вне официальной декларации.
Но главное было очевидно уже в первые часы: речь шла о сотнях жертв.
Тайфун «Фэншэнь»
Тайфун «Фэншэнь» оказался опаснее, чем многие ожидали. Он изменил траекторию и прошёл через районы, где находился паром.
Судно оказалось у острова Сибуян, когда условия резко ухудшились. Волны били по корпусу, ветер усиливался, дождь превращал море и небо в серую стену. По сообщениям, около полудня 21 июня Princess of the Stars потерял связь.
Позднее выжившие рассказывали, что судно замедлило ход и начало сильно крениться. Пассажирам приказали надеть спасательные жилеты. Затем прозвучал приказ покинуть судно.
Но времени почти не было.
Паром перевернулся. Многие люди оказались заперты внутри. Другие прыгали в бурное море, пытаясь добраться до спасательных плотов. Волны были слишком высокими, дождь слишком сильным, а паника слишком большой.
В такой ситуации даже спасательный жилет не гарантировал жизни.
Перевёрнутый корпус
Когда к месту бедствия добрались первые спасатели, они увидели не обычное терпящее бедствие судно, а огромный перевёрнутый корпус.
Паром лежал вверх килем недалеко от берега Сан-Фернандо, у острова Сибуян. Первые сообщения говорили о пробоине в корпусе, но позже выяснялось, что за отверстие могли принять вспомогательный винт или элементы конструкции.
Спасательная операция была крайне сложной. Погода оставалась тяжёлой. Волны мешали подходу кораблей. Вертолёты и суда искали людей, которых могло унести течением. Филиппинские военные и береговая охрана направили корабли, но часть спасателей была вынуждена прервать работу из-за гигантских волн и сильного ветра.
Некоторые выжившие добрались до берега или были найдены на плотах. Но большинство пассажиров, особенно те, кто не смог выбраться из внутренних помещений, погибли.
Люди внутри
Самой страшной частью катастрофы стало то, что многие тела находились внутри перевёрнутого судна.
Водолазы позже сообщали, что находили погибших в столовой, на мостике и в других помещениях. Внутри было темно, опасно, часть отсеков была труднодоступна. Судно лежало неправильно, проходы были перекрыты, а работа водолазов требовала огромной осторожности.
Для родственников это было мучительное ожидание. Они собирались у офисов Sulpicio Lines в Маниле и Себу, требовали списки, объяснения и новости о близких. Люди обвиняли компанию и береговую охрану в том, что судну позволили выйти в море при угрозе тайфуна.
Президент Филиппин Глория Макапагал-Арройо публично требовала ответов: почему судно вышло, почему предупреждения оказались недостаточными, почему пассажиры оказались в море во время шторма.
Токсичный груз
Через несколько дней после трагедии выяснилась ещё одна опасная деталь: на борту находился токсичный груз.
Судно перевозило около 10 тонн эндосульфана — опасного пестицида. После обнаружения этой информации работы по подъёму тел и исследованию судна пришлось приостановить, потому что существовал риск химического загрязнения и опасность для водолазов.
Специализированная организация Cedre указывает, что на борту находились пять высокотоксичных пестицидов в двух контейнерах: 40-футовый контейнер с 10 тоннами эндосульфана и ещё один контейнер с другими пестицидами в меньших количествах.
Это вызвало новый скандал. На Филиппинах запрещалось перевозить опасные грузы на пассажирских судах. Возник вопрос: кто разрешил загрузку, кто знал о ней и почему пассажирский паром вёз химикаты во время рейса с сотнями людей на борту.
В итоге к работам привлекли международных специалистов. Компания Titan Salvage и партнёры занимались удалением опасного груза, а затем топлива. По данным, приведённым в исходном материале, к октябрю 2008 года были извлечены все 402 барабана с эндосульфаном по 25 килограммов, а также около 200 тысяч литров топлива.
Только после этого стало возможно продолжать работы по извлечению тел.
Расследование
Филиппинская комиссия по морскому расследованию пришла к выводу, что компания Sulpicio Lines и капитан судна несут ответственность за трагедию.
В отчёте от 25 августа 2008 года причиной катастрофы была названа человеческая ошибка: капитан Флоренсио Маримон неправильно оценил риск продолжения рейса в условиях тайфуна. Комиссия указала, что судно оказалось на пути тайфуна «Фэншэнь», а владелец не проявил необходимой осторожности и должного уровня морской практики.
В исходном материале также говорится, что комиссия рекомендовала рассмотреть вопрос о приостановке свидетельства общественной необходимости компании Sulpicio Lines и возможной ответственности перевозчика.
Для семей погибших это было важным, но неполным ответом. Формулировка «ошибка капитана» не снимала вопросов к компании, к системе контроля, к береговой охране и к тому, почему судно вообще оказалось в море при угрозе такого шторма.
Sulpicio Lines и тень прошлых трагедий
Компания Sulpicio Lines уже имела тяжёлую репутацию. С её судами были связаны и другие крупные морские катастрофы на Филиппинах.
Самая известная из них — гибель парома Doña Paz в 1987 году после столкновения с танкером. Тогда погибли тысячи людей, и эта катастрофа считается самой смертоносной морской катастрофой мирного времени.
Поэтому гибель Princess of the Stars воспринималась не как единичная случайность, а как часть более широкой проблемы: безопасности морских перевозок на Филиппинах, контроля за компаниями, состояния судов, дисциплины экипажей и решений о выходе в море во время тайфунов.
После катастрофы деятельность Sulpicio Lines была приостановлена, а сама компания столкнулась с тяжёлыми обвинениями и утратой доверия.
Спасённые и погибшие
Судьбы выживших были разными. Некоторые сумели выбраться из судна и держались на воде. Другие оказались на спасательных плотах. Кого-то выбросило к берегу. Часть людей была доставлена в Манилу и получила помощь Красного Креста.
Но таких людей были единицы по сравнению с числом погибших.
Тела находили на побережье, в море, внутри судна. Некоторые были сильно разложившимися после месяцев под водой. Для опознания требовались судебно-медицинские экспертизы и ДНК-анализ. В исходном материале упоминается, что к идентификации подключались Национальное бюро расследований Филиппин и Интерпол, а ДНК-сопоставление планировалось проводить при международной поддержке.
Многие семьи так и не получили тела близких.
Почему катастрофа стала такой страшной
Princess of the Stars погиб не только из-за тайфуна. Шторм был главной природной силой, но трагедию усилили человеческие решения.
Судно вышло в море при опасной погоде.
Маршрут привёл его в район действия тайфуна.
Пассажиры не успели организованно эвакуироваться.
Многие, вероятно, оказались заперты внутри.
Спасательные работы осложнили волны, ветер и дождь.
Затем операцию задержал токсичный груз.
Каждый из этих факторов сам по себе опасен. Вместе они создали катастрофу, из которой почти невозможно было выбраться.
Морская трагедия страны островов
Для Филиппин гибель Princess of the Stars стала национальной травмой. В стране, где миллионы людей постоянно пользуются паромами, подобная катастрофа ударила по чувству повседневной безопасности.
Паром — это не роскошь. Для многих филиппинцев это автобус, поезд и дорога одновременно. Люди садятся на него с детьми, сумками, продуктами, подарками, рабочими инструментами. Они доверяют судну свою жизнь так же, как пассажир доверяет самолёту или поезду.
21 июня 2008 года это доверие было разрушено.
Память
Сегодня Princess of the Stars остаётся одним из символов опасности морских перевозок в сезон тайфунов. Эта трагедия напоминает, что море не прощает самоуверенности, а решения о выходе судна не должны приниматься ради расписания, прибыли или надежды «проскочить».
За сухими цифрами — сотни человеческих историй. Кто-то ехал домой. Кто-то вёз ребёнка. Кто-то работал на судне. Кто-то надеялся через сутки быть в Себу.
Но вместо прибытия в порт их рейс закончился у острова Сибуян, под ударами тайфуна, в перевёрнутом корпусе огромного парома.
Princess of the Stars должен был быть «принцессой звёзд». В истории Филиппин он остался кораблём смерти — напоминанием о том, что катастрофы часто начинаются задолго до последней волны: в кабинетах, расписаниях, разрешениях, ошибочных прогнозах и решениях людей, которые
