25 мая 1979 года в США произошла катастрофа, которая до сих пор остаётся самой смертоносной авиационной аварией в истории страны. Рейс American Airlines Flight 191 должен был выполнить обычный перелёт из Чикаго в Лос-Анджелес. На борту находились 258 пассажиров и 13 членов экипажа. Самолёт McDonnell Douglas DC-10 начал разбег по полосе аэропорта О’Хара, оторвался от земли — и через несколько десятков секунд превратился в огненный шар.
Катастрофа произошла практически на глазах у людей в аэропорту. Во время взлёта от самолёта отделился левый двигатель вместе с пилоном — конструкцией, крепившей двигатель к крылу. Двигатель перелетел через крыло и упал на полосу. Самолёт продолжил набор высоты, но повреждения уже были смертельными. Левое крыло потеряло подъёмную силу, лайнер резко завалился влево, перевернулся и рухнул рядом с аэродромом. Погибли все 271 человек на борту и двое людей на земле.
Последние секунды рейса
Flight 191 начал взлёт с полосы 32R. В момент отрыва от земли левый двигатель отделился от крыла. На первый взгляд может показаться, что самолёт с тремя двигателями должен был сохранить управляемость даже после потери одного двигателя. Но в этой катастрофе проблема была не только в самой потере двигателя.
Когда двигатель оторвался, он повредил переднюю кромку левого крыла и гидравлические линии. Из-за этого на левом крыле самопроизвольно убрались предкрылки — элементы механизации, которые помогают крылу создавать подъёмную силу на малой скорости. Правое крыло продолжало работать нормально, а левое внезапно оказалось в куда худшем аэродинамическом состоянии. Самолёт начал крениться влево. Экипаж, по данным расследования, не получил всех предупреждений, которые могли бы помочь понять истинную ситуацию, потому что часть систем потеряла питание после отделения двигателя.
Самолёт поднялся всего на небольшую высоту. Затем крен стал необратимым. DC-10 накренился более чем на 100 градусов и рухнул в поле возле трейлерного парка. Удар и пожар были настолько мощными, что шансов на выживание не осталось.
Причина: не просто двигатель, а ошибка обслуживания
Расследование NTSB показало: отделение двигателя было связано с повреждением пилона, возникшим ещё до полёта. Во время технического обслуживания American Airlines использовала процедуру, при которой двигатель и пилон снимали с крыла как единый узел с помощью погрузчика. Такая практика экономила время, но была рискованной. При предыдущем обслуживании конструкция получила повреждения, которые затем развивались в усталостные трещины. 25 мая 1979 года, во время взлёта, крепление не выдержало.
Это сделало катастрофу особенно болезненной для авиационной отрасли. Самолёт не был сбит, не попал в шторм и не разрушился из-за загадочной неисправности. Его погубила цепочка технических решений, где экономия времени и неудачная процедура обслуживания привели к скрытому повреждению конструкции.
Удар по репутации DC-10
После катастрофы доверие к DC-10 резко упало. Сам тип самолёта уже имел тяжёлую историю: раньше были серьёзные происшествия, связанные с конструкцией грузовой двери. Теперь публика увидела фотографии самолёта, у которого во время взлёта фактически оторвался двигатель.
Через две недели после катастрофы FAA временно приостановило действие сертификата типа DC-10, и самолёты этого типа были остановлены. Позднее выяснилось, что проблема была не в общем принципе конструкции лайнера, а в опасной процедуре обслуживания, которую применяли некоторые авиакомпании. Однако репутационный ущерб уже был огромным.
Уроки катастрофы
Главный урок Flight 191 — техническое обслуживание является такой же частью безопасности, как работа пилотов и конструкция самолёта. Небольшое повреждение, полученное в ангаре, может не проявиться сразу, но через недели привести к разрушению в полёте.
Катастрофа также показала, насколько опасна потеря нескольких защитных систем одновременно. Самолёт мог бы быть управляемым после потери одного двигателя, но повреждение крыла, отказ предупреждений и самопроизвольное убирание предкрылков создали ситуацию, из которой экипаж практически не имел выхода.
Итог
Катастрофа American Airlines Flight 191 унесла 273 жизни и стала самой смертоносной авиационной аварией в истории США. Она изменила отношение к техническому обслуживанию, проверкам силовых узлов и процедурам снятия двигателей. Это была трагедия, где самолёт погиб не в небе, а фактически из-за ошибки, заложенной в него заранее — во время обслуживания на земле.
