Незадолго до полуночи 18 марта 1996 года в филиппинском городе Кесон-Сити вспыхнул пожар, который всего за несколько минут превратил ночной клуб «Ozone Disco» в смертельную ловушку. Большинство находившихся внутри людей были подростками и студентами, отмечавшими окончание учебного года. Многие из них сначала даже не поняли, что происходит, приняв дым и искры за часть шоу. Когда же началась паника, выбраться наружу оказалось почти невозможно. В огне и давке погибли 162 человека, ещё 95 получили ранения. Эта трагедия до сих пор остаётся самым страшным пожаром в истории Филиппин.
Клуб для молодёжи
Ночной клуб «Ozone Disco» открылся в Кесон-Сити в 1991 году и быстро стал популярным местом среди студентов и школьников. Заведение располагалось на оживлённом перекрёстке улиц Timog Avenue и Tomas Morato Avenue — районе, известном своими барами, ресторанами и ночной жизнью.
Клуб принадлежал компании Westwood Entertainment Company, Inc. и вмещал, по разным данным, около 35–50 человек. Однако на практике владельцы регулярно допускали сильную переполненность помещений.
Вечером 18 марта 1996 года в «Ozone Disco» проходила особенно многолюдная вечеринка. Учебный год подходил к концу, и сотни подростков пришли отпраздновать начало каникул.
К одиннадцати часам вечера внутри находились около 350 посетителей и примерно 40 сотрудников клуба. Большинство гостей составляли ученики старших классов и студенты колледжей.
Никто из них ещё не знал, что через несколько минут клуб превратится в гигантскую печь.
Искры у будки диджея
По словам выживших, всё началось около 23 часов 35 минут.
Сначала возле будки диджея появились искры. Затем оттуда повалил дым. Однако никто сразу не испугался: посетители решили, что это часть светового шоу или очередной сценический эффект.
В клубах 1990-х годов дымовые машины, вспышки света и пиротехника давно стали обычным элементом дискотек, поэтому первые секунды пожара не вызвали серьёзной тревоги.
Лишь когда дым начал стремительно густеть, а пламя перекинулось на потолок и стены, люди поняли, что происходит нечто страшное.
К этому моменту время уже было потеряно.
Ловушка
Пожар распространялся чрезвычайно быстро.
Позже следствие установит, что внутри клуба использовались легковоспламеняющиеся материалы, а система противопожарной безопасности практически не работала. Автоматического пожаротушения в здании не было, а имевшиеся огнетушители оказались неисправны.
Но главной причиной огромного числа жертв стала планировка помещения.
У «Ozone Disco» фактически имелся только один полноценный выход. Именно к нему одновременно бросились сотни людей.
Началась давка.
Позже большинство тел погибших обнаружили в узком коридоре, ведущем к двери. Люди падали, спотыкались друг о друга и оказывались буквально погребены под телами пытавшихся спастись посетителей.
Ситуацию усугубил пожарный выход, который должен был использоваться при эвакуации. Он оказался практически бесполезен.
По данным расследования, проход был частично заблокирован строящимся рядом зданием. Кроме того, появились свидетельства, что дверь аварийного выхода могла быть закрыта снаружи охраной клуба. Некоторые сотрудники решили, что внутри началась массовая драка или беспорядки, и попытались не допустить выбегающих людей наружу.
Эти несколько секунд стали смертельными для десятков посетителей.
Паника и дым
Выжившие позже вспоминали, что самой страшной была не столько сама огненная вспышка, сколько дым.
Электричество быстро отключилось, помещение погрузилось в полумрак, а люди начали задыхаться ещё до того, как до них добралось пламя.
Некоторые пытались выбивать двери и окна, другие карабкались друг по другу, стараясь прорваться к выходу.
Из-за чудовищной давки многие погибали стоя.
Спасатели позже рассказывали, что тела у входа были буквально спрессованы. Некоторые жертвы невозможно было сразу отделить друг от друга.
Особенно тяжёлое впечатление производило то, что среди погибших было огромное количество подростков.
Многим не исполнилось даже двадцати лет.
Самый страшный пожар страны
Когда пожарные наконец сумели взять огонь под контроль, внутри клуба открылась страшная картина.
Обгоревшие тела лежали возле выхода, в коридорах и прямо у стен. Родители погибших всю ночь пытались найти своих детей среди раненых и погибших.
Морги Кесон-Сити оказались переполнены.
Для Филиппин трагедия стала настоящим национальным шоком. Никогда прежде в истории страны пожар в развлекательном заведении не уносил столько жизней.
Катастрофу сравнивали с крупнейшими клубными пожарами мира.
Расследование
Следствие быстро установило, что трагедия стала результатом грубейших нарушений правил безопасности.
Выяснилось, что:
- клуб был многократно переполнен;
- единственный основной выход оказался слишком узким;
- аварийный выход не соответствовал нормам;
- дверь пожарного выхода открывалась внутрь, а не наружу;
- автоматическая система пожаротушения отсутствовала;
- огнетушители были неисправны;
- здание фактически не отвечало требованиям пожарной безопасности.
Под суд были отданы шестеро представителей компании-владельца клуба.
В 2001 году президент компании Гермило Окампо и казначей Ramon Ng получили по четыре года тюрьмы и были обязаны выплатить многомиллионные компенсации семьям погибших и пострадавших.
Позже обвинения предъявили и городским чиновникам, которые ранее выдали клубу документы о техническом соответствии здания всем требованиям безопасности.
Расследование показало, что многие проверки проводились формально, а многочисленные нарушения попросту игнорировались.
Забытый мемориал
После трагедии возле сгоревшего здания несколько лет существовал стихийный мемориал. Родственники приносили фотографии погибших, свечи и цветы.
Но со временем мемориал исчез.
Никакого крупного официального памятника жертвам пожара так и не появилось.
Само здание клуба долгие годы оставалось заброшенным и пустым — мрачным напоминанием о ночи, когда сотни подростков оказались заперты внутри горящего помещения.
Наследие катастрофы
Пожар в «Ozone Disco» стал для Филиппин тем же, чем позже для США станет трагедия клуба «The Station» или для Аргентины пожар в «Републике Кроманьон» — страшным символом того, к чему приводит сочетание жадности, халатности и игнорирования элементарных правил безопасности.
Катастрофа показала, насколько быстро обычный ночной клуб может превратиться в смертельную ловушку, если владельцы экономят на безопасности, а власти закрывают глаза на нарушения.
Именно поэтому спустя десятилетия трагедия «Ozone Disco» по-прежнему остаётся одной из самых страшных страниц в истории мировых клубных катастроф.
