Редким «рыбам с руками» необходима срочная помощь. Речь идет о 14 видах необычных донных рыб, чьи грудные плавники напоминают маленькие ладони. Девять из них находятся под угрозой исчезновения.
Ученые, занимающиеся изучением и охраной морской фауны, сравнительно недавно описали несколько новых видов так называемых круглых рыб-лопат, или кудрепёрых (семейство Brachionichthyidae), более известных как handfish — «рыбы с руками». Исследования проводились специалистами организации CSIRO — Содружества по научным и промышленным исследованиям Австралии. Их цель — лучше понять разнообразие морской жизни и разработать меры по её сохранению.
Розовая рыба-лопата: исчезнувший символ
Одним из самых редких видов считается розовая круглая рыба-лопата (Pink Handfish). Известно всего четыре подтверждённых наблюдения этой рыбы, а в последний раз её видели у побережья полуострова Тасман в 1999 году. С тех пор достоверных встреч зафиксировано не было.
Как «ходят» рыбы
«Круглые рыбы-лопаты очень маленькие, зачастую ярко окрашенные, покрыты необычными узорами. Они малоподвижны и, как правило, не плавают, а “ходят” по морскому дну, опираясь на плавники, словно на руки», — отмечает систематик CSIRO Дэниэл Гледхилл.
Эта особенность делает их уязвимыми: рыбы не способны быстро мигрировать или покидать опасные участки среды обитания.
Древние обитатели океана
По словам ихтиолога Питера Ласта, около 50 миллионов лет назад предки этих рыб были широко распространены в мировом океане. Сегодня же они встречаются исключительно у восточного и южного побережья Австралии, главным образом в прибрежных водах Тасмании.
Причины вымирания
Рыбы-лопаты крайне чувствительны к изменениям окружающей среды. Основные угрозы:
- загрязнение прибрежных вод;
- заиление морского дна;
- донное траление и рыболовство;
- повышение температуры морской воды;
- активное освоение прибрежных территорий.
Из-за малой численности и узкого ареала обитания даже незначительные изменения экосистемы могут привести к исчезновению отдельных видов.
Сегодня ученые подчеркивают: сохранение этих необычных рыб — не только вопрос защиты одного семейства, но и показатель общего состояния прибрежных экосистем Австралии. Судьба «рыб с руками» напрямую зависит от того, насколько эффективно будут реализованы меры по охране морской среды.
